Les Squamates (suite) :
- Les Ophidiens ou serpents :
Deux familles sont principalement rencontrée dans nos régions : les Vipères et les Couleuvres. Comment les distinguer ?
Les Vipères présentent les caractères suivants : la pupille est verticale, les labiales ne sont pas au contact de l'oeil, le corps et massif et la queue est courte.
Les Couleuvres se reconnaissent car : la pupille est circulaire, les labiales sont au contact de l'oeil, le corps est effilé et la queue est longue.
Passons à leur reconnaissance :
Vipera aspis ou vipère aspic :
Le corps est bariollé et il se confond facilement avec les feuilles du sous-bois...
Elles préfèrent s'enfouir dans son milieu, mais si elle se sent menacée ou si elle est attrapée, elle va siffler et se montrer agressive. Parfois elle se jette sur son prédateur avec la bouche ouverte. Le tempérament dépend des spécimens... Quand elle mords les hommes, elle garde ses crochets souvent rangés et elle donne une morsure sèche là où il n'y a pas de venin injecté, il faut se rappeler que cette espèce est venimeuse et comme tous les serpents venimeux, elle n'a du venin que pour survivre.
Répartie dans les deux tiers méridionaux de la France, en Espagne seulement dans les Pyrénées, la Suisse (sauf l'Est), Italie (sauf le NORD-EST) la Sicile et plusieurs îles entre l'Italie et la Corse.
Coluber viridiflavus ou couleuvre verte et jaune :
Leur taille moyenne est 100 cm mais elles peuvent grandir jusqu'à 150 cm de long.
La marbrure jaune et verte se retrouve sur tout le corps. Le motif et coloration évolue au cours de leur vie. Les jeunes ont une tête déjà noire tachée de jaune qui ne changera pas beaucoup, sur le corps la couleur dominent est gris ou gris marron et les endroits ou ça sera jaune plus tard est d'une nuance et couleur différente, parfois orange claire. Au cour de l'évolution le corps devient plus foncée et finit noir, dans certaines lieux de sa répartition les taches jaunes sont moins évidents mais en France elles sont spectaculaires. Un adulte typique est noir avec des taches de jaune partout sur le corps et la tête.
Elles se nourrissent principalement des lézards, mais aussi des mammifères. Elles chassent aussi les oiseaux, serpents (même des vipères et des spécimens de son propre espèce). Elle Mange parfois des grenouilles. Les jeunes se nourrissent de lézards. Ce serpent chasse à la vue et tue ses proies parfois par construction.
Elles sont très rapides et agiles, elle ne tente pas de nous intimider sauf si on essaye de les attraper ou les piéger. Dans ce cas-là, elles se gonflent, sifflent, et mordent à plusieurs reprises si elles sont manipulées, souvent au même endroit. Parfois elle fouette la main avec sa queue.
Répandu sur la majorité de la France sauf le Nord, en Espagne elle se trouve dan les Pyrénées et sur la côte Nord, sa présence cesse vers la moitié de la distance entre les Pyrénées et le Portugal, l'Italie (sauf le Sud et la Sicile), elles se trouvent sur la côte Ouest de la Sardaigne, en Slovénie et le Sud de la Suisse. Il y a des populations isolées en Allemagne et en République Tchèque.
Elaphe longissima ou couleuvre d'Esculape :
C'est un serpent d'environ 1,10 m à 1,60 m de long (rarement 2 m) au corps long mince et sa tête est fine et longue et son museau est arrondi. Son cou est plus ou moins marqué. La pupille est ronde et moyenne et non saillante, les écailles sont lisses et plates sauf les ventrales qui montrent une arête de chaque côté.
C'est un serpent qui fréquente les milieux clairs et ensoleillés mais fuit l'extrême chaleur. Elle vit au sol mais c'est un bon grimpeur que l'on peut rencontrer posté dans les arbres et arbustes de 15 à 30 m. Il se nourrit principalement de petits mammifères (campagnols) qu'il étouffe mais aussi d'oisillons ou de lézards. La couleuvre d'Esculape n'est pas farouche et approche les habitations, grimpe jusqu'aux balcons sans problème. Elle est non venimeuse.
Coronella austriaca ou coronelle lisse (toujours une couleuvre) :
C'est un serpent gris métallique avec des motifs foncés sur le dos. Ce patron consiste en une série de points/lignes/rectangles irréguliers. Une bande noire partante du bout du museau traverse l'oeil et s'étend jusqu’au cou. Il est possible de trouver des individus de couleur au tons orange / rose.
Leurs proies principales sont des lézards, des plus petits serpents, mais elles mangent aussi des petits mammifères. Les proies sont tuées par constriction. C'est un serpent qui chasse de manière active.
Elle ne se défend pas de la même façon que les autres serpents. Elle ne siffle pas et ne mord que très rarement, et préfère fuir pour se cacher.
Répartie dans toute l'Europe centrale et de l'Est, dans les Balkans, Italie, Sicile, l'est, le Nord et le Nord Ouest de la France ainsi que les Pyrénées et la côte Bordelaise, en Espagne elle ne se trouve seulement que dans les Pyrénées et la côte Nord, Portugal du Nord, le Sud de la Suède et le Norvège, absente du Danemark, et se trouve dans un lieu très isolé en Angleterre.
Natrix natrix ou couleuvre à collier :
Elle est de couleur verte foncée prononcée ou brune avec un collier typique jaune ou blanc derrière la tête, auquel elle doit son nom. La couleur peut varier du gris au noir. La partie inférieure a une couleur plus claire, souvent blanche en damier noir. Elle peut atteindre 120 cm.
Elle se nourrit presque exclusivement d'amphibiens et apprécie particulièrement les grenouilles, bien qu'elle puisse parfois se nourrir de mammifères et de poissons. Les couleuvres à collier savent très bien nager et on peut les voir près des étendues d'eau. Elles hibernent durant l'hiver et s'accouplent peu après leur réveil en avril ou en mai. Les œufs sont pondus en groupes de 8-40 en juin-juillet et éclosent après 10 semaines d'incubation. Ils demandent une température d'au moins 21 degrés pour éclore : la végétation en putréfaction (tels les tas de compost) fait partie de leurs lieux de ponte préférés. À l'éclosion, les jeunes ont une longueur de presque 18 cm et sont tout de suite indépendants.
N'étant pas venimeuse, les comportements de défense de cette couleuvre sont la sécrétion par les glandes anales d'un liquide à forte odeur ou encore la feinte de la mort. Elle peut parfois siffler fortement, simuler une attaque en frappant sans ouvrir vraiment la gueule. Il est extrèmement rare qu'elle se défende en mordant.
Très répandue, elle est absente aux Baléares, en Crête, dans le Nord de l'Angleterre, l'Ecosse et l'Ireland, ainsi que dans l'extrême sud de la
Suède et de la Norvège, et dans la moitié Nord de la Finlande.
Natrix maura ou couleuvre vipérine :
Elle se confond facilement avec une Vipère de part les motifs qui ornent son corps. Mais elle vit dans l'eau et les Vipères ont horreur de l'eau ! Leurs couleurs varient énormément : habituellement gris avec un motif en zig zag plus foncé sur le dos et des points et autres motifs sur les flancs. D’autres couleurs courantes sont marron vert avec les mêmes motifs, des spécimens orange ne sont pas rare.
Répartie en Europe occidentale, la péninsule Ibérique, la France (sauf le tiers Nord), à l'Ouest de la Suisse, Italie NORD-OUEST, Sardine, sur les îles Mallorca et Menorca.
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Le lézard est vraiment tout vert (en général saud sur la 2e photo !) Le lézard ocellé est plus gros que le lézard vert et si on
regarde bien il est marbré sur les côtés. Ces marbrures sont faites de tâches bleues très intenses. C'est très beau à voir !
