La Suède

La plupart de vous le save déjà : je pars en Suède au mois de Janvier pour y voir ma Chérie et pour visiter cette terre qui m'est inconnue. Avant mon départ, je vais essayer de vous faire une présentation succinte de ce pays.

Superficie : 449 964 km², découpés en comtés

Population : 9,180 millions d’habitants

Capitale : Stockholm

Densité de popultaion : 20 hab/km²

Régime : Monarchie parlementaire. Carl XVI Gustaf est roi depuis 1973.

Monnaie : la Couronne Suédoise (Sek)

Religion : Luthérienne à 85%

Troisième pays d’Europe occidentale en superficie (450 000 km²), la Suède est entourée par la Norvège à l’Ouest et la Finlande à l’Est. Elle est en effet composée à 53% de forêts, 17% de montagnes, 9% de lacs et rivières et 8% de terres cultivées. Le Sud et le Nord, délimités par une ligne Göteborg-Stockholm, offrent des paysages assez différents. Le Sud, plutôt plat, est une alternance de douces collines, forêts et champs ; il se termine par les plaines fertiles et les plages de sable blanc de la Scanie. Plus on monte vers le Nord, plus ces paysages se durcissent avec l’apparition de la chaîne de montagnes séparant la Suède de la Norvège, et dont les sommets varient entre 1 000 et 2 000 m. Et puis, partout, des forêts et de l’eau, de l’eau et des forêts. A l’Est, la côte parsemée d’îles et îlots longe le golfe de Botnie avant de rejoindre la mer Baltique plus au Sud. La Suède compte quelques 28 Parcs nationaux. Elle fut même le premier pays d’Europe à en créer (1910).

Les comtés (län) furent institués en 1634 à l’initiative du chancelier Axel Oxenstierna en vue de l’édification d’une administration moderne. Bien que fortement inspirés des provinces préexistantes, les comtés ont des frontières souvent différentes. La Suède est divisée en 21 comtés. 18 d’entre eux sont dirigés, d’une part, par un préfet (Landshövding) représentant l'État à la tête du Länsstyrelse, et d’autre part par une assemblée locale élue (Landstinget) dont la principale fonction est de gérer les services de santé. 2 comtés, Västra Götaland et Skåne, ont accédé au statut de région, et possèdent un organe de gouvernement régional (« regionalt självstyrelseorgan »). 1 comté, Gotland, est composé d'une seule commune qui a pris en charge les fonctions occupées ailleurs par le « landsting ».

La Suède, malgré sa latitude, jouit dans son ensemble d’un climat tempéré, grâce au Gulf Stream . Assez étonnamment, l’été n’est pas si différent des l’on soit au Nord ou au Sud, mais il est beaucoup plus court et arrive brutalement là-haut alors qu’il s’installe doucement en bas. Même s’il n’est pas rare que les journées d’été soient magnifiques, agréablement chaudes et propices à la baignade… le contraire est aussi assez fréquent ! Les cieux suédois étant à peu près aussi lunatiques que leurs homologues bretons, il faut donc prendre un bon coupe-vent étanche, tout comme des chaussures, quelques vêtements chauds et un maillot de bain ! En hiver, plus on monte vers le Nord, plus les températures chutent sévèrement, surtout à l’intérieur des terres. Le Sud, la neige et la pluie se partagent le boulot. Plus on descende et plus on retrouve un climat semblable à celui du Danemark.

L’été, le soleil est visible 24h/24 au Nord du cercle polaire, de mi-mai au 20 juillet pour les villes les plus septentrionales et de début juin à mi-juillet pour celles à proximité du cercle. Quant au Sud, les journées d’été y sont également longues (18h au 1er juillet à Stockholm).

Les Anciens leur prêtaient des pouvoirs surnaturels, leur apparition était interprétée comme un signe avant-coureur d’évènements tragiques . Depuis l’évènement de la science, on est rassuré. C’est surtout dans le Grand Nord, par temps clair et durant les mois d’hiver, que l’on peut avoir l’occasion de contempler ce fascinant phénomène lumineux. Il est dû à la présence de particules solaires ionisées dans les hautes couches de l’atmosphère terrestre aux abords des pôles. L’idéal pour les savourer pleinement consiste à être loin de la ville ou d’un village.

Phénomène éphémère, superbe, étonnant, visible seulement à certaines latitudes. La lumière qu’il diffuse alors est particulière, comme irréelle. On ne parvient pas à savoir si l’effet est psychologique ou si l’air, la lumière et les éléments sont véritablement transformés. Le résultat est pourtant là. On y voit comme en plein jour et on ne s’en lasse pas. Le soleil glisse sur l’horizon en caressant les flots, puis il remonte et va faire pâlir ses couleurs plus à l’Est. On définit le soleil de minuit ainsi : à son point le plus bas, le soleil ne doit pas disparaître complètement derrière l’horizon. Evidemment, plus on va vers le Nord, plus la période où il est visible est longue. Dès avril, les journées rallongent jusqu’à n’en plus finir au moment de l’été. Le fameux soleil de minuit ne peut être observé que dans les zones au-delà du cercle polaire.

Suite au prochain épisode ! Mais quelques photos pour vous faire patienter et en attendant les miennes....